Пион стоит немного особняком среди многолетников. Дело в том, что из-за пышного высокого куста (порой до 1 метра), пион так и хочется отнести к кустарникам. Тем не менее, пион - это травянистое растения, хотя в природе и существуют древовидные формы пиона. Время цветения пионов, несомненно, большое событие в любом саду. Даже без цветов куст пиона сам по себе уже декоративен. У него резные темно-зеленые листья. Ну а уж когда распускаются огромные (до 20 см) яркие, пахучие цветы, то зрелище это затрагивает любую душу. Если бы не кратковременное цветение, а цветет пион всего 10-15 дней, то по красоте цветка пион мог бы побороться с розой за звание королевы цветов. Любой садовод хочет иметь хотя бы один куст пиона в своем саду. Однако для этого надо запастись терпением.

Название этого цветка происходит от имени врача олимпийских богов Пеана. Существует легенда, что другой врач Эскулап стал завидовать мастерству врачевания Пеана и от завести решил его убить. Аид, которого Пеан когда-то вылечил от болезни, чтобы спасти его от убийства превратил Пеана в прекрасный цветок.

Пионы размножаются вегетативно, т.е. делением куста. Лучше всего делить куст в августе, такая посадка будет наиболее успешна. Но обычно рассаду пионов продают весной. Для того чтобы пион хорошо прижился и вскоре зацвел, нужно соблюдать ряд условий. Нужно заранее выбрать место для цветка, это должно быть просторное, солнечное место с почвами, богатыми питательными веществами. Пионы очень болезненно относятся к пересадке, поэтому его нужно сразу сажать на свое место. Ямку капаем глубиной 60см. На дно хорошо бы положить дренаж, это мелкие камушки, керамзит, песок, чтобы вода не застаивалась. Так же вносим в почву органические удобрения и минеральные. Можно внести и древесную золу. Затем сажаем пион. Нельзя сажать его очень глубоко. Слой почвы над почками не должен превышать 3-4 см, иначе пион не будет цвести, а то и вообще не разовьется. Ну и, конечно, поливаем. Пион начинает цвести только на второй - третий год. В течение первых лет, пока пион не цветет, мы ухаживаем за ним как обычно. Поливать его надо не часто, но очень обильно. Вода должна пропитать всю землю, чтобы дойти до всех корней, которые залегают у пиона иногда достаточно глубоко. К осени листья на кусте начнут желтеть и засыхать. Стебли нужно обрезать и оставить столбики высотой 2-3 см. На зиму пион укрывают.

За сезон пион нужно подкормить не менее трех раз. Первый раз подкармливаем весной, как только появятся первые листочки. Вообще пион крупное растение и любит хорошо «поесть», особенно уважает пион навоз и перегной. Второй раз подкармливаем растение во время бутонизации. Можно подкормить опять же органикой, можно мочевиной. Обязательно опрыскиваем препаратом «Бутон», чтобы лучше завязались цветы. На одном стебле всегда оставляем только один верхний цветок, боковые все прищипываем, тогда цветы будут крупные и будут цвести дольше. Третью подкормку делаем в августе, чаще всего суперфосфатом. Кормите свой пион щедро, иначе это мощное растение начнет отбирать питательные вещества у других цветов, которые растут рядом. И еще: после цветения нельзя сразу низко обрезать стебли, обрезаем только цветы, пион должен проживать лето полноценным кустом, тогда на следующий год он заложит много новых цветов.

Пион сам по себе настолько красив, что его вполне можно сажать соло. Роскошно смотрятся посадки из нескольких кустов пионов. Расстояние между растениями должно быть не менее 1метра. Из спутников пиону лучше всего подходят водосбор, дельфиниум, наперстянка, манжетка, гипсофила. Время цветения пиона - конец мая. Цветы у пиона настолько объемные и большие, что их приходится подвязывать к опорам.

Пионы могут болеть инфекционными заболеваниями: мучнистой росой, коричневой гнилью, ржавчиной и т.д. От этих болезней пион обрабатывают медным купоросом, «Топазом». От вредителей мы опрыскиваем его «Децисом», «Искрой» и пр.